Os propelentes sólidos compostos para foguetes, ou simplesmente propelentes compostos, são constituídos principalmente por oxidantes cristalinos, sistemas aglutinantes (combustível) e combustíveis metálicos. Os propelentes compostos são tipicamente classificados de acordo com o aglutinante e nomeados com base na estrutura do polímero aglutinante e seus grupos quimicamente ativos. Por exemplo, o propelente de polibutadieno carboxilado (CTPB) possui um aglutinante com grupos carboxílicos COOH quimicamente ativos. O propelente de polibutadieno com terminação hidroxila (HTPB) possui um aglutinante com grupos hidroxila OH terminais quimicamente ativos.
Os propelentes compostos possuem características energéticas elevadas, com um impulso específico real de 2256-2453 N/(kg/s), uma densidade de aproximadamente 1,75 g/cm³ e facilidade na resolução de problemas relacionados à matéria-prima. Apresentam também baixo índice de pressão e coeficiente de temperatura, resultando em mínima variação de desempenho do motor sob diferentes temperaturas de operação; baixa pressão crítica, levando a baixa pressão na câmara de combustão e a um invólucro leve; e boas propriedades mecânicas mesmo em baixas temperaturas. Portanto, têm encontrado ampla aplicação em diversos mísseis táticos e balísticos.
